Pourquoi un nuage invisible
cloue tous les avions au sol.
Rencontre entre le feu et la glace

Le nuage se forme quand la lave entre en contact avec l'épaisse couche de glace. Le choc thermique transforme le magma en gerbes de cendres qui forme un immense nuage de fumée. Actuellement, les cendres sont projetées à 8,5km de hauteur.

La différence de température de 1'100 °C entre le feu et la glace engendre une "vaporisation violente". Le panache qui en résulte est composé de poussières de silice (les cendres) allant de quelques millimètres à quelques microns, mais aussi des aérosols, particules en suspension dans lesquelles divers gaz et composés peuvent se combiner pour former des acides. C'est notamment le cas du fluor, dont les retombées sont redoutées depuis qu'en 1783 l'éruption du Laki en avait inondé l'Islande, tuant le bétail par empoisonnement, mais aussi 3'000 Islandais, victimes de la famine.

Les poussières avaient induit en Europe un petit hiver climatique qui a engendré la famine dont certains estiment qu'elle a joué un rôle dans la Révolution française.